Giovanni Paolo II: Ecclesia de Eucharistia 
Cap. VI: ALLA SCUOLA DI MARIA, DONNA « EUCARISTICA » 

53. Se vogliamo riscoprire in tutta la sua ricchezza il rapporto intimo che lega Chiesa ed Eucaristia, non possiamo dimenticare Maria, Madre e modello della Chiesa. Nella Lettera apostolica Rosarium Virginis Mariae, additando la Vergine Santissima come Maestra nella contemplazione del volto di Cristo, ho inserito tra i misteri della luce anche l’istituzione dell’Eucaristia. In effetti, Maria ci può guidare verso questo Santissimo Sacramento, perché ha con esso una relazione profonda. 

A prima vista, il Vangelo tace su questo tema. Nel racconto dell’istituzione, la sera del Giovedì Santo, non si parla di Maria. Si sa invece che Ella era presente tra gli Apostoli, « concordi nella preghiera » (At 1,14), nella prima comunità radunata dopo l’Ascensione in attesa della Pentecoste. Questa sua presenza non poté certo mancare nelle Celebrazioni eucaristiche tra i fedeli della prima generazione cristiana, assidui « nella frazione del pane » (At 2,42). 

Ma al di là della sua partecipazione al Convito eucaristico, il rapporto di Maria con l’Eucaristia si può indirettamente delineare a partire dal suo atteggiamento interiore. Maria è donna « eucaristica » con l’intera sua vita. La Chiesa, guardando a Maria come a suo modello, è chiamata ad imitarla anche nel suo rapporto con questo Mistero santissimo.  

54. Mysterium fidei! Se l’Eucaristia è mistero di fede, che supera tanto il nostro intelletto da obbligarci al più puro abbandono alla parola di Dio, nessuno come Maria può esserci di sostegno e di guida in simile atteggiamento. Il nostro ripetere il gesto di Cristo nell’Ultima Cena in adempimento del suo mandato: « Fate questo in memoria di me! » diventa al tempo stesso accoglimento dell’invito di Maria ad obbedirgli senza esitazione: « Fate quello che vi dirà » (Gv 2,5). Con la premura materna testimoniata alle nozze di Cana, Maria sembra dirci: « Non abbiate tentennamenti, fidatevi della parola di mio Figlio. Egli, che fu capace di cambiare l’acqua in vino, è ugualmente capace di fare del pane e del vino il suo corpo e il suo sangue, consegnando in questo mistero ai credenti la memoria viva della sua Pasqua, per farsi in tal modo “pane di vita” ». 

55. In certo senso, Maria ha esercitato la sua fede eucaristica prima ancora che l’Eucaristia fosse istituita, per il fatto stesso di aver offerto il suo grembo verginale per l’incarnazione del Verbo di Dio. L’Eucaristia, mentre rinvia alla passione e alla risurrezione, si pone al tempo stesso in continuità con l’Incarnazione. Maria concepì nell’Annunciazione il Figlio divino nella verità anche fisica del corpo e del sangue, anticipando in sé ciò che in qualche misura si realizza sacramentalmente in ogni credente che riceve, nel segno del pane e del vino, il corpo e il sangue del Signore. 

C’è pertanto un’analogia profonda tra il fiat pronunciato da Maria alle parole dell’Angelo, e l’amen che ogni fedele pronuncia quando riceve il corpo del Signore. A Maria fu chiesto di credere che colui che Ella concepiva « per opera dello Spirito Santo » era il « Figlio di Dio » (cfr Lc 1,30–35). In continuità con la fede della Vergine, nel Mistero eucaristico ci viene chiesto di credere che quello stesso Gesù, Figlio di Dio e Figlio di Maria, si rende presente con l’intero suo essere umano-divino nei segni del pane e del vino. 

 « Beata colei che ha creduto » (Lc 1,45): Maria ha anticipato, nel mistero dell’Incarnazione, anche la fede eucaristica della Chiesa. Quando, nella Visitazione, porta in grembo il Verbo fatto carne, ella si fa, in qualche modo, « tabernacolo » – il primo « tabernacolo » della storia – dove il Figlio di Dio, ancora invisibile agli occhi degli uomini, si concede all’adorazione di Elisabetta, quasi « irradiando » la sua luce attraverso gli occhi e la voce di Maria. E lo sguardo rapito di Maria nel contemplare il volto di Cristo appena nato e nello stringerlo tra le sue braccia, non è forse l’inarrivabile modello di amore a cui deve ispirarsi ogni nostra comunione eucaristica? 

56. Maria fece sua, con tutta la vita accanto a Cristo, e non soltanto sul Calvario, la dimensione sacrificale dell’Eucaristia. Quando portò il bimbo Gesù al tempio di Gerusalemme « per offrirlo al Signore » (Lc 2,22), si sentì annunciare dal vecchio Simeone che quel Bambino sarebbe stato « segno di contraddizione » e che una « spada » avrebbe trapassato anche l’anima di lei (cfr Lc 2,34-35). Era preannunciato così il dramma del Figlio crocifisso e in qualche modo veniva prefigurato lo « stabat Mater » della Vergine ai piedi della Croce. Preparandosi giorno per giorno al Calvario, Maria vive una sorta di « Eucaristia anticipata », si direbbe una « comunione spirituale » di desiderio e di offerta, che avrà il suo compimento nell’unione col Figlio nella passione, e si esprimerà poi, nel periodo post-pasquale, nella sua partecipazione alla Celebrazione eucaristica, presieduta dagli Apostoli, quale « memoriale » della passione. 

Come immaginare i sentimenti di Maria, nell’ascoltare dalla bocca di Pietro, Giovanni, Giacomo e degli altri Apostoli le parole dell’Ultima Cena: « Questo è il mio corpo che è dato per voi » (Lc 22,19)? Quel corpo dato in sacrificio e ripresentato nei segni sacramentali era lo stesso corpo concepito nel suo grembo! Ricevere l’Eucaristia doveva significare per Maria quasi un riaccogliere in grembo quel cuore che aveva battuto all’unisono col suo e un rivivere ciò che aveva sperimentato in prima persona sotto la Croce. 

57. « Fate questo in memoria di me » (Lc 22, 19). Nel « memoriale » del Calvario è presente tutto ciò che Cristo ha compiuto nella sua passione e nella sua morte. Pertanto non manca ciò che Cristo ha compiuto anche verso la Madre a nostro favore. A lei infatti consegna il discepolo prediletto e, in lui, consegna ciascuno di noi: « Ecco tuo figlio! ». Ugualmente dice anche a ciascuno di noi: « Ecco tua madre! » (cf Gv 19,26-27). 

Vivere nell’Eucaristia il memoriale della morte di Cristo implica anche ricevere continuamente questo dono. Significa prendere con noi – sull’esempio di Giovanni – colei che ogni volta ci viene donata come Madre. Significa assumere al tempo stesso l’impegno di conformarci a Cristo, mettendoci alla scuola della Madre e lasciandoci accompagnare da lei. Maria è presente, con la Chiesa e come Madre della Chiesa, in ciascuna delle nostre Celebrazioni eucaristiche. Se Chiesa ed Eucaristia sono un binomio inscindibile, altrettanto occorre dire del binomio Maria ed Eucaristia. Anche per questo il ricordo di Maria nella Celebrazione eucaristica è unanime, sin dall’antichità, nelle Chiese dell’Oriente e dell’Occidente. 

58. Nell’Eucaristia la Chiesa si unisce pienamente a Cristo e al suo sacrificio, facendo suo lo spirito di Maria. È verità che si può approfondire rileggendo il Magnificat in prospettiva eucaristica. L’Eucaristia, infatti, come il cantico di Maria, è innanzitutto lode e rendimento di grazie. Quando Maria esclama « L’anima mia magnifica il Signore e il mio Spirito esulta in Dio mio salvatore », ella porta in grembo Gesù. Loda il Padre « per » Gesù, ma lo loda anche « in » Gesù e « con » Gesù. È precisamente questo il vero « atteggiamento eucaristico ». 

Al tempo stesso Maria fa memoria delle meraviglie operate da Dio nella storia della salvezza, secondo la promessa fatta ai padri (cfr Lc 1,55), annunciando la meraviglia che tutte le supera, l’Incarnazione redentrice. Nel Magnificat è infine presente la tensione escatologica dell’Eucaristia. Ogni volta che il Figlio di Dio si ripresenta a noi nella « povertà » dei segni sacramentali, pane e vino, è posto nel mondo il germe di quella storia nuova in cui i potenti sono « rovesciati dai troni », e sono « innalzati gli umili » (cf Lc 1,52). Maria canta quei « cieli nuovi » e quella « terra nuova » che nell’Eucaristia trovano la loro anticipazione e in certo senso il loro « disegno » programmatico. Se il Magnificat esprime la spiritualità di Maria, nulla più di questa spiritualità ci aiuta a vivere il Mistero eucaristico. L’Eucaristia ci è data perché la nostra vita, come quella di Maria, sia tutta un magnificat! 

CONCLUSIONE

61. Il Mistero eucaristico – sacrificio, presenza, banchetto – non consente riduzioni né strumentalizzazioni; va vissuto nella sua integrità, sia nell’evento celebrativo, sia nell’intimo colloquio con Gesù appena ricevuto nella comunione, sia nel momento orante dell’adorazione eucaristica fuori della Messa. Allora la Chiesa viene saldamente edificata e si esprime ciò che essa veramente è: una, santa, cattolica e apostolica; popolo, tempio e famiglia di Dio; corpo e sposa di Cristo, animata dallo Spirito Santo; sacramento universale di salvezza e comunione gerarchicamente strutturata. 

Mettiamoci soprattutto in ascolto di Maria Santissima, nella quale il Mistero eucaristico appare, più che in ogni altro, come mistero di luce. Guardando a lei conosciamo la forza trasformante che l’Eucaristia possiede. In lei vediamo il mondo rinnovato nell’amore. Contemplandola assunta in Cielo in anima e corpo, vediamo uno squarcio dei « cieli nuovi » e della « terra nuova » che si apriranno ai nostri occhi con la seconda venuta di Cristo. Di essi l’Eucaristia costituisce qui in terra il pegno e, in qualche modo, l’anticipazione: « Veni, Domine Iesu! » (Ap 22,20).  

Nell’umile segno del pane e del vino, transustanziati nel suo corpo e nel suo sangue, Cristo cammina con noi, quale nostra forza e nostro viatico, e ci rende per tutti testimoni di speranza. Se di fronte a questo Mistero la ragione sperimenta i suoi limiti, il cuore illuminato dalla grazia dello Spirito Santo intuisce bene come atteggiarsi, inabissandosi nell’adorazione e in un amore senza limiti. 

Facciamo nostri i sentimenti di san Tommaso d’Aquino, sommo teologo e insieme appassionato cantore di Cristo eucaristico, e lasciamo che anche il nostro animo si apra nella speranza alla contemplazione della meta, verso la quale il cuore aspira, assetato com’è di gioia e di pace:  

« Bone pastor, panis vere,  Iesu, nostri miserere… ».  “Buon pastore, vero pane, o Gesù, pietà di noi: nutrici e difendici, portaci ai beni eterni nella terra dei viventi.  Tu che tutto sai e puoi, che ci nutri sulla terra, conduci i tuoi fratelli alla tavola del cielo nella gioia dei tuoi santi”

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Dalla prima lettera di san Paolo apostolo ai Tessalonicési (5,16-24).
Fratelli, siate sempre lieti, pregate ininterrottamente, in ogni cosa rendete grazie: questa infatti è volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi. 
Non spegnete lo Spirito, non disprezzate le profezie. Vagliate ogni cosa e tenete ciò che è buono. Astenetevi da ogni specie di male.
Il Dio della pace vi santifichi interamente, e tutta la vostra persona, spirito, anima e corpo, si conservi irreprensibile per la venuta del Signore nostro Gesù Cristo. Degno di fede è colui che vi chiama: egli farà tutto questo!

Carissimi amici, eccoci già giunti al mese di dicembre. Le letture che la Chiesa ci propone in questo mese sono ricchissime (non che ci sia il pericolo che la Parola non lo sia!). Torno oggi dal Fine Settimana Spirituale che c’è stato a Casa Lanteri e porto con me le risonanze di questi giorni, la fede schietta, generosa e sincera dei tre pastorelli Santi, la pedagogia dell’Angelo nell’insegnar loro le preghiere, la testimonianza di tanti fratelli e sorelle e soprattutto degli Oblati di Maria Vergine e delle Oblate di Maria Vergine di Fatima, che hanno reso questi tre giorni speciali. 

La mia attenzione si è fermata sulla Seconda Lettura della Terza domenica di Avvento, detta “in Gaudete”, dalle parole dell’antifona d’ingresso di questa domenica, tratte dalla Lettera ai Filippesi (4,4-5): «Gaudete in Domino semper. Iterum dico: Gaudete!» (Rallegratevi sempre nel Signore: ve lo ripeto, rallegratevi!). Di cosa ci invita a rallegrarci? “Il Signore è vicino!” aggiunge l’antifona. In questa domenica, chiamata la “domenica della gioia”, la liturgia prevede, ove presente, il colore rosaceo nei paramenti liturgici, proprio a distinguere questa domenica dalle altre tre, nelle quali il colore è il viola. L’altra domenica in cui è utilizzato il rosaceo è la quarta di Quaresima, in Laetare!

Domenica della gioia dunque, perché il Signore è vicino! 

“Siate sempre lieti”. San Paolo ci incoraggia ad essere persone contente, non rassegnate, non tristi, ma liete, di quella gioia che non è vana euforia, ma la gioia di fare la Volontà del Padre, quella gioia profonda, non spumeggiante, ma sincera… Quante volte ho incontrato persone così… Ora che scrivo ricordo una signora che incontrai a Casa Lanteri durante gli Esercizi Spirituali e che, nonostante una vita segnata da profondi dolori ed una malattia incurabile, non potendo partecipare all’Adorazione scrisse a padre Armando un bigliettino da leggere, dove c’era scritto che ringraziava il Signore per tutte le grazie e i doni della sua vita… Che grande testimonianza per me, sempre pronta alla lamentela…

Mi affiorano volti, ricordi, testimonianze semplici, vere e sincere di quello sguardo sereno e puro di coloro che sono pronti ad accogliere il bene e il male con amore e semplicità. Ma si può davvero essere sempre lieti? Dipende forse da ciò che si intende. Non siamo chiamati ad essere maschere di noi stessi, come supereroi esaltati che sono indifferenti a tutto, ai quali tutto scivola, ma uomini e donne tutte orientate a Lui, in tutte e con tutte le loro facoltà: spirito, anima e corpo. 

E come non tornare al Salmo che amavo tanto da bambina che dice: “Sono tranquillo e sereno come bimbo svezzato in braccio a sua madre”. Se so che Lui ama me più dei passeri, più del grano, se so che per me ha creato il mondo, per me ha fatto tutto, fino a morire mentre pensava a me sulla croce, come posso non essere lieta nel Signore? Fiduciosa? 

A rigor di logica fila tutto perfettamente, ma se guardo alla mia realtà crolla un po’ questa logica per lasciare troppo posto alla frustrazione, alla tristezza… ma appena ce ne rendiamo conto, “Nunc coepi”, alla maniera del Lanteri, “Ora ricomincio” “l’ho fatta da quel che sono, non mi meraviglio”… ed ecco il sorriso rifiorire, ecco che tornano i colori e la fiducia. 

Devo fare i conti col fatto che a volte sono un chicco di grano che non vuole morire… un pane che non vuole essere mangiato, ma così servo solo ad ammuffire inutilizzata, a marcire, senza dare frutto alcuno. E se ancora mi trovo ad essere titubante ecco l’ultima frase di Paolo: “Degno di fede è colui che vi chiama: egli farà tutto questo!”. Della serie, cara Tania, devi solo fidarti di Me, affidati e lasciami fare… Allora il deserto fiorirà, allora il virgulto germoglierà, allora saranno fatte nuove tutte le cose… e potrò dire con Paolo: “Non sono più io, ma è Lui che vive in me”, che agisce in me. Egli farà tutto questo! Ma ci credi tu?

Ci sarebbero altre mille cose che vorrei scrivere e raccontare, ma già vi ho stancato abbastanza. Vi auguro e mi auguro un avvento così: gioioso in, con e per Lui, teneramente uniti alla nostra Mamma Celeste che ci insegnerà l’attesa, la gioia, la trepidazione, l’accoglienza, il silenzio, la fede… Ci presti Lei il Suo sguardo di Mamma, Sposa, Figlia, Moglie, Amica, Sorella, Vicina di casa,  verso tutti coloro che abbiamo intorno, per ricondurli a Lui. 

Buon Natale amici cari!

Tani Giovannoli

Carissimi Amici di Casa Lanteri,

Maria Santissima e il Signore, che viene a salvarci, vi benedicano sempre!

Domenica 26 novembre abbiamo concluso solennemente il Centenario delle Apparizioni di Maria a Fatima e, dopo pochi giorni, abbiamo iniziato, come sempre, la Novena in preparazione alla Solennità della sua Immacolata Concezione.

Sì, veramente Maria è la stella che guida ed illumina il nostro cammino incontro a Cristo, perché la debole navicella della nostra vita non venga sopraffatta dai marosi delle tempeste, che tante volte si agitano intorno a noi e dentro di noi…

E così, amorevolmente sorretti dalle sue premure di Madre, ci inoltriamo ancora una volta nel tempo liturgico dell’Avvento, il tempo dell’ “attesa”.

L’Immacolata è stata definita giustamente come “mistica aurora della Redenzione”. In Lei, infatti, contempliamo già realizzato il disegno salvifico del Padre, che, per liberare l’uomo dal peccato e dalla morte, fin dagli inizi aveva prefigurato nella Donna l’origine di quella “discendenza” che avrebbe schiacciato il capo al serpente (cfr Gen 3,15).

Allora, insieme con Maria, Madre di Gesù e Madre nostra, attendiamo ancora una volta la venuta della “Luce vera, quella che illumina ogni uomo” (Gv 1,9). 

Forse nella nostra vita ci sono zone ancora non redente; ci sono comportamenti che non sono stati ancora salvati. Per questo ritorna l’Avvento. Ritorna per noi. Ritorna per metterci davanti la Luce del Redentore; ritorna per bussare alla porta della nostra ostinata mediocrità, affinché si apra alla conversione e all’accoglienza, grata e riconoscente, del nostro Dio che non si stanca di venire a salvarci.

Con la speranza che ci lasciamo raggiungere nell’intimo dall’Amore del Verbo incarnato, auguro a voi tutti un sereno e felice Natale!

Con grande affetto

p. Carlo, omv

25 dicembre 1955

Anche se Cristo nascesse mille e diecimila volte a Betlemme,
a nulla ti gioverà se non nasce almeno una volta
nel tuo cuore. 

Ma come potrà accadere questa nascita interiore? 

Eppure questo miracolo nuovo non è impossibile
purché sia desiderato e aspettato.  

Il giorno nel quale non sentirai una punta di amarezza e di gelosia dinanzi alla gioia del nemico o dell’amico,
rallegrati perché è segno che quella nascita è prossima. 

Il giorno nel quale non sentirai una segreta onda di piacere dinanzi alla sventura e alla caduta altrui,
consolati perché la nascita è vicina. 

Il giorno nel quale sentirai il bisogno di portare un po’ di letizia a chi è triste e l’impulso di alleggerire il dolore
o la miseria anche di una sola creatura,
sii lieto perché l’arrivo di Dio è imminente. 

E se un giorno sarai percosso o perseguitato dalla sventura e perderai salute e forza, figli e amici e dovrai sopportare l’ottusità, la malignità e la gelidità dei vicini e dei lontani;
ma nonostante tutto non ti abbandonerai a lamenti
né a bestemmie e accetterai tutto con animo sereno,
esulta e trionfa perché il portento che pareva impossibile
è avvenuto e il Salvatore è già nato nel tuo cuore. 

Non sei più solo, non sarai più solo.

Il buio della notte fiammeggerà come se mille stelle chiomate giungessero da ogni punto del cielo a festeggiare l’incontro della tua breve giornata umana con la divina eternità. 

Giovanni Papini (1881 † 1956)

“Eccoci”

Ore 16:00
GRUPPO DEI CLASSICI DELLA SPIRITUALITÀ CRISTIANA
diretto da Don Vincenzo Greco [Programma]

Ore 15:30: E.V.O. 2
Ore 15:30: Gruppo L. e V. O. [Liturgia e vita ordinaria] con Sr Mary Kowalski omvf  [Programma]

Ore 9:30: Ritiro spirituale aperto a tutti   
                 Diretto da P. Armando Santoro omv [Programma]

Ore 15:30:
Scuola di Direzione e Discernimento Spirituale – Anno 3°

Ore 15:30: E. V. O. 1

Ore 10:00:
Incontro di spiritualità coniugale per sposi e fidanzati con P. Francesco Malara omv, sr Anna Cappellucci omvf e il dott. Stefano Ottaviani,  [Programma]

Ore 15:30:
Scuola di Direzione e Discernimento Spirituale – Anno 2°

Ore 15:30:
Scuola di Direzione e Discernimento Spirituale – Anno 1°

Fratelli, siamo stati amorevoli in mezzo a voi, come una madre che ha cura dei propri figli. 
Così, affezionati a voi, avremmo desiderato trasmettervi non solo il vangelo di Dio, ma la nostra stessa vita, perché ci siete diventati cari.
Voi ricordate infatti, fratelli, il nostro duro lavoro e la nostra fatica: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno di voi, vi abbiamo annunciato il vangelo di Dio. 
Proprio per questo anche noi rendiamo continuamente grazie a Dio perché, ricevendo la parola di Dio che noi vi abbiamo fatto udire, l’avete accolta non come parola di uomini ma, qual è veramente, come parola di Dio, che opera in voi credenti.

Abbiamo poi dimenticato che nel battesimo siamo anche noi sacerdoti, re e profeti? Quelle parole non riguardano anche me? Non pensava a me Gesù quando le ha pronunciate? Ed ecco che mi tornano in mente gesti, parole non dette di consolazione o dette di giudizio… 

“Affezionati a voi, avremmo desiderato trasmettervi non solo il vangelo di Dio, ma la nostra stessa vita, perché ci siete diventati cari”

Paolo li ama, si è affezionato a loro, non li guarda dall’alto in basso, o come quasi “clienti”, “numeri”, “fardelli”… gli sono cari! Ed ecco addirittura il rammarico di Paolo che, non contento, confessa che avrebbe desiderato fare di più, trasmettere oltre al tesoro del Vangelo di Dio, la sua stessa vita, infuocata, innamorata, folle d’amore… 

Mi vengono in mente le nostre comunità parrocchiali o le nostre famiglie: quante divisioni! Quante prese di posizione! Ed ecco l’invito di Gesù: “Chi tra voi è più grande, sarà vostro servo; chi invece si esalterà, sarà umiliato e chi si umilierà sarà esaltato”.

E in ultimo, nel saluto, la comunità di Tessalonica che ha saputo accogliere la parola di Dio e crederci sul serio. Possiamo dire lo stesso di noi? Posso dirlo di me?

Ma allora cosa fare? Innanzitutto confidare in Lei, la nostra Mamma Maestra di umiltà, di ascolto, di sequela e chiedere a Lei di aiutarci a desiderare di amare di più, a non accontentarci di insegnare, dare consigli, ma ad ardere  sempre di più, con il fuoco dell’amore appassionato, non dandoci per vinti dalle nostre miserie, ma rialzandoci subito, senza troppo scandalizzarci di noi, conoscendo bene di cosa siamo fatti, per ricominciare in letizia ad amare!

Tania Giovannoli